Mijn liefde voor het skûtsjesilen is gevormd door de familieverhalen die onlosmakelijk
verbonden zijn met deze oude vrachtschepen. Meer dan 35 jaar deed ik verslag van de
wedstrijden. Daarbij bleef de rol van de schippersvrouw vaak onderbelicht. Onterecht, want
in de vrachtvaart vervulde zij een belangrijke rol aan boord van het skûtsje.

De schippersvrouw stond aan het roer, trok het schip of bediende de fok. In de kleine roef
had ze lief, baarde ze kinderen, kookte ze het eten, deed ze de was, spaarde ze geld voor
mindere tijden en voedde ze de kinderen op. Wanneer haar kinderen naar school moesten,
gingen zij van boord. Ze kregen onderdak bij familie, in een kosthuis of op een internaat.
Soms duurde het weken of zelfs maanden voordat hun moeder hen weer terugzag.

In mijn verhaal staat het leven van deze schippersvrouw centraal. De vrouw die samen met
haar man het gezin én het schip op koers hield en tegelijkertijd een belangrijke rol speelde in
de Friese economie. Ik wil haar verhaal vertellen: over het harde bestaan aan boord, de zorg voor het gezin, de
offers die werden gebracht en de kracht die nodig was om onder alle omstandigheden door
te gaan.

Sippy Tigchelaar maakt mediaproducties, is dagvoorzitter en organisator van evenementen.
Ze was jarenlang verslaggever bij Omrop Fryslân. Als schaatser kwam ze uit op de
Olympische Spelen van Sapporo.